Accantonata la prima fase, Van Barneveld è stato eliminato portandosi a casa 50mila sterline, con il doppio appuntamento olandese nella Premier League of Darts is inizia a fare sul serio.
Ci attendono sette giornate altrettanto emozionanti per decretare chi parteciperà alle Final Four della O2 Arena di Londra.
Il format è cambiato, come già precedentemente detto, rispetto agli anni passati: 4 match ogni serata, nessun doppio turno, e le sfide si giocheranno al meglio dei 14 leg, vale sempre il pareggio.
Ma andiamo a vedere nello specifico cosa ci attende giovedì prossimo nell’arena di Belfast.
Mensur Suljovic - James Wade
Premettiamo che in questa fase del torneo è molto difficile fare calcoli.
Ogni partita è significativa perché ti permette di entrare o uscire dalla zona Playoffs.
The Gentle arriva da un momento di grande forma, emblematica la vittoria contro Cross, però ha sempre denotato questa discontinuità che lo accompagna dall’inizio del torneo.
Di fronte a lui troverà il solito James Wade. The Machine è mister solidità, sempre tangente al 100 di media, arriva da uno European Tour tedesco che gli ha regalato una chiusura in nove frecce.
L’inglese vorrà anche vendicare la sconfitta nella prima fase, nel momento in cui stava viaggiando a braccetto coi più forti.
Occhio però al pubblico irredentista di Belfast, per gli inglesi saranno fischi pesantissimi, potrebbe diventare un problema.
Comunque vediamo Wade più avanti.
Michael Smith - Peter Wright
Sfida del rilancio per entrambi i giocatori.
Parafrasando la canzone della Walk On di Smith, inviteremmo Bully Boy a “Shut Up and play with me”, perché l’inglese sta facendo male, soffre troppo la pedana e non sta dimostrando ciò che ha fatto nell’ultimo mondiale, arrivando a giocarsi a viso aperto la finale contro MVG.
Nell’altro angolo del ring troviamo un Wright destabilizzato e leggermente stanco. Lo scozzese sta soffrendo il torneo itinerante, ricordiamo che arriva da un’operazione per calcoli renali, che gli ha fatto perdere molti chili, e non riesce a incidere in pedana.
Spesso tira fuori colpi da campione, quale è, ma l’incostanza regna sovrana in entrambi gli arcieri.
Nella prima fase terminó X, ma qua non vale il vecchio detto “meglio due feriti che un morto”, qualcuno deve rimanere al suolo e per noi sarà Peter Wright.
Bully Boy o pareggio scelta giusta.
Rob Cross - Daryl Gurney
Altra splendida sfida tra due grandi campioni.
The Voltage guida la classifica insieme a MVG ed è pronto a rispondere colpo su colpo per raggiungere le finali di Londra.
Sta giocando a grandi livelli, nonostante l’inciampo con Suljovic a Rotterdam, ma soprattutto sta convincendo tutti coloro che lo avevano criticato di aver avuto solo un grande exploit quando vinse il mondiale.
Cross ha dimostrato che il lavoro paga, e la sua voglia di mantenere il professionismo, lo ha riportato ai livelli a cui ci ha sempre abituato.
Di fronte avrà il padrone di casa che vive un momento spettacolare. La doppia vittoria di Rotterdam lo ha rilanciato in classifica, quarto posto attuale; nel weekend ha dominato lo European Tour vincendolo.
Insomma Gurney sta vivendo un ottimo momento di forma, è un arciere che ci piace molto, e soprattutto giocherà davanti ai suoi tifosi, non è amatissimo dal suo popolo, ma sicuramente avrà una spinta in più.
Noi vediamo nel pareggio la soluzione migliore.
Michael Van Gerwen - Gerwyn Price
Altra sfida emozionante, tra due giocatori che non si vogliono particolarmente bene.
MVG dopo aver onorato le armi di Van Barneveld ha ringraziato il 5 volte campione del mondo per averlo fatto appassionare a questo magnifico sport.
A Rotterdam ha dimostrato il motivo per cui è il numero uno olandese, e del mondo.
Il dominio totale che mette in pedana è a due poco imbarazzante.
Price non vorrà certo fare solo un’apparizione. Ha avuto grosse difficoltà a racimolare punti nelle ultime settimane e dovrà assolutamente ambire a strapparli a MVG.
The Iceman ha le frecce per mettere in difficoltà l’olandese, e per rientrare in classifica e a noi sta sorprendendo sempre di più anche con chiusure lunghe e complicate.
Anche qui il pareggio ci piace molto.
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