Nessuno sport accende la passione popolare come il calcio: nonostante resti marginale in alcune culture che soprattutto in Asia stanno diventando sempre più preponderanti, il calcio a livello globale continua a essere lo sport più seguito per numero di persone che - non solo in occasione dei Mondiali - restano incollate allo schermo a seguire 22 persone che divisi in due squadre inseguono un pallone su un prato d’erba. Difficile immaginare una combinazione che funziona meglio, anche se già al secondo posto di questa speciale classifica che disegna la top-10 del “numero di appassionati” c’è uno sport di cui in Italia fatichiamo a conoscere anche le regole. Siete curiosi? Andiamo a scoprire insieme tutti i dettagli delle ultime classifiche relative al 2022.

1° POSTO, CALCIO: 3.5 MILIARDI DI APPASSIONATI

Non c’erano dubbi: il calcio è lo sport più seguito al mondo. Sono circa 3.5 miliardi gli appassionati di questo sport, che spopola soprattutto in Europa, in Centro e Sud America e in Africa. Ma nell’ultimo decennio sono cresciuti gli appassionati di calcio anche in Oceania (specie in Australia), in Asia e anche negli Stati Uniti d’America. Insomma, pochi al mondo non conoscono Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Neymar, Mbappé e i più grandi assi di questo gioco: i volti dello sport per eccellenza restano loro, a rappresentanza di un movimento che riesce a superare ogni tipo di barriera culturale.

2° POSTO, CRICKET: 2.5 MILIARDI DI APPASSIONATISubito dietro il calcio, tra gli sport più seguiti, una disciplina che noi europei conosciamo poco ma che in vari Paesi dell’Asia è lo sport nazionale: il cricket. Il cricket è seguito da circa 2.5 miliardi di persone, e in questa cifra la parte del leone la fa l’India, Paese in cui il cricket è lo sport nazionale e che da sola conta quasi i due terzi dei seguaci di uno sport che spera di “superare” i confini e di diventare globale per davvero.

3° POSTO, BASKET: 2.2 MILIARDI DI APPASSIONATI

Se per noi europei era difficile pensare al cricket come secondo sport più seguito al mondo, ci risulta quasi scontato che al terzo posto ci sia il basket. Se negli Stati Uniti è uno sport popolarissimo, con tutti i suoi grandi giocatori della NBA, la lega cestistica più famosa e forte del globo, c’è da dire che qui in Europa non siamo molto indietro rispetto agli americani, tanto che le nazionali più forti del nostro Continente competono da anni con gli americani. Di più, tra i migliori giocatori della NBA degli ultimi anni ci sono tanti europei: Nowitzki, Gasol, Parker, Antetoukoumpo e Jokic solo per citarne alcuni. Il basket è seguito da 2 miliardi e 200 milioni di appassionati nel mondo.

4° POSTO, HOCKEY (SU PRATO E GHIACCIO): 2 MILIARDI DI APPASSIONATI

Al quarto posto, l’hockey nelle sue due versioni (su prato e su ghiaccio) con 2 miliardi di appassionati nel mondo. Popolarissimo quello su prato in India, Pakistan, Australia, Nuova Zelanda, Argentina, Germania, Olanda, Belgio e Gran Bretagna; altrettanto popolare quello su ghiaccio soprattutto negli Stati Uniti e in Canada. In Italia resta ancora marginale, ma la sua esplosione a livello globale potrebbe condizionare i gusti anche dalle nostre parti.

5° POSTO, TENNIS: UN MILIARDO DI APPASSIONATI

Al 5° posto c’è il tennis, amato soprattutto in Europa, nelle Americhe e in Oceania. Non a caso i più grandi campioni della storia di questo sport sono proprio europei (lo svizzero Federer, lo spagnolo Nadal, il serbo Djokovic e la tedesca Steffi Graf sono considerati i più grandi di sempre), e americani (gli statunitensi Pete Sampras, John McEnroe, Jimmy Connors, Serena Williams, tanti per citarne alcuni), con alcuni grandi anche in Australia. Il tennis conta 1 miliardo di appassionati nel mondo ed è riuscito ad abbattere il collocamento elitario che lo ha reso per decenni uno sport considerato “per pochi”.

6° POSTO, PALLAVOLO: 900 MILIONI DI APPASSIONATI

Tra i più praticati in Italia, la pallavolo è uno sport di squadra che cattura l’attenzione di circa 900 milioni di persone: il nostro Paese si è affermato come leader a livello mondiale sia in ambito maschile che femminile negli ultimi 30 anni, tornando a vincere proprio in queste ultime estati medaglie importanti e su cui puntare per promuovere uno sport favoloso.

6° POSTO, PING PONG: 900 MILIONI DI APPASSIONATI

Chi non ha mai giocato a Ping Pong almeno una volta? Anche per questo il numero di appassionati di uno sport radicato soprattutto in Asia sono impressionanti: 900 milioni di persone che lo seguono, un dato comparabile con quello della pallavolo.

8° POSTO, BASEBALL: 500 MILIONI DI APPASSIONATI

All’8° posto, seguito da circa mezzo miliardo di persone, c’è il baseball, seguitissimo nel Nord e nel Centro America, ma anche in Asia e in questi anni in Europa (in Italia però resta ancora di nicchia).

9° POSTO, FOOTBALL AMERICANO: 400 MILIONI DI APPASSIONATI

Al 9° posto c’è il Football americano, seguito da circa 400 milioni di persone, principalmente statunitensi: nonostante questo, la NFL resta la lega professionista di riferimento per tutti, non tanto e non solo per introiti, ma anche per organizzazione e talento diffuso.

9° POSTO, RUGBY: 400 MILIONI DI APPASSIONATI

Con 400 milioni circa di appassionati, anche il rugby si tiene stretta la sua bella fetta di pubblico - uno sport che negli ultimi anni è fra i più seguiti e che conta appassionati in Europa, Sud America, Africa e Oceania (mitici sono gli All Blacks della Nuova Zelanda).

E tra gli sport più praticati al mondo? Il nuoto supera il calcio

L’ultima indagine risale al 2015, e qualcosa potrebbe essere cambiato in questi 7 anni, soprattutto nel biennio 2020-2021 in cui la pandemia ha rivoluzionato le nostre abitudini. Ma dobbiamo attenerci ai dati, che provengono dalla Irv Sevens, un’agenzia statistica brasiliana che ha realizzato un’inchiesta all’interno dei 204 comitati olimpici delle nazioni che hanno partecipato alle Olimpiadi di Londra del 2012.

Ebbene, da quest’inchiesta risulta che lo sport più praticato al mondo (sia a livello agonistico che non agonistico) è il nuoto (1.5 miliardi di persone) che supera il calcio, al 2° posto con poco più di un miliardo di praticanti. Al 3° posto c’è la pallavolo che sfiora il miliardo di praticanti, mentre al 4° posto si piazza il basket con circa 400 milioni di praticanti. Al 5° posto il tennis con 300 milioni e al 6° posto il badminton con 200 milioni di praticanti. A seguire il baseball, 7° con 60 milioni di praticanti nel mondo, poi la pallamano all’8° posto con 18 milioni, l’hockey su ghiaccio al 9° posto con 3 milioni e al 10° posto il rugby con 2 milioni di praticanti.

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