Si preannuncia molto spettacolare questo mercoledì notte targato National Basketball Association, con tante delle migliori squadre impegnati e numerosissimi ottimi talenti pronti a scendere in campo per consolidare o stravolgere quello che è stato l’andamento fin qui imposto dalla stagione.

Saranno ben nove le gare in programma: 18 squadre tutte in campo, pronte a regalarci l’ennesima notte che difficilmente scorderemo.

Il programma si aprirà immediatamente con il botto: saranno ben tre le gare in programma a mezzanotte, un orario consono al tifo italiano, che avrà ampia scelta, anche se la gara di maggiore interesse in questa fascia oraria ci appare scontata: saranno infatti Philadelphia 76ers e Boston Celtics le protagoniste di una delle partite più attese della notte. La posta in palio è davvero importante: i Sixers vogliono consolidare il terzo posto mentre i Celtics vorrebbero agganciare il quarto posto a Est che vorrebbe dire fattore campo ai playoff. Il record leggermente migliore, il fattore campo e l’ottimo andamento della squadra dall’acquisizione di Tobias Harris ci fanno propendere verso i Sixers ma i Celtics restano una delle migliori squadre della lega, anche al di là del record. Occhio a sottovalutarli.

In contemporanea i Milwaukee Bucks potrebbero avere vita decisamente più semplice contro i Cleveland Cavs alla Quicken Loans Arena: Milwaukee vuole confermarsi miglior squadra della lega e l’avversario in questione appare quanto mai malleabile. Decisamente meno malleabile saranno gli Orlando Magic che ospiteranno, nella stessa fascia oraria, i New Orleans Pelicans di un Anthony Davis con il minutaggio ridotto: Orlando non smette di sognare un aggancio ai playoff e questo li rende decisamente più competitivi e favoriti su una franchigia che ha praticamente esaurito le sue motivazioni in vista di questo concitato finale di regular season.

Ci sarà un chiaro favorito anche al Madison Square Garden quando, alle 12.30, i New York Knicks ospiteranno gli Utah Jazz che devono continuare a muovere la graduatoria dell’Ovest per cercare di ottenere il miglior piazzamento possibile: i Knicks sembrano decisamente poco inclini a frapporsi con troppa decisione tra gli avversari e il loro obiettivo, malgrado si siano mostrati capaci di ottenere qualche vittoria a sorpresa di tanto in tanto, come avvenuto contro i Lakers.

Saranno ben due, invece, le gare in programma all’1.00: gli Washington Wizards saranno ospiti dei Chicago Bulls mentre gli Houston Rockets andranno in trasferta in Tennessee per la gara contro i Grizzlies.

Se da Washington e Chicago non dobbiamo aspettarci una sfida nella quale saranno le difese a dominare, viste le scarse motivazioni di entrambe le squadre, nella Gara di Memphis aspettatevi una decisa vittoria dei Rockets, che devono continuare a macinare vittorie per migliorare il proprio piazzamento a Ovest. Dalla gara di Chicago, però, aspettatevi di certo un ottimo spettacolo offensivo, guidato chiaramente da un Bradley Beal che sta giocando una stagione mostruosa e di un Zach LaVine che non si tira di certo indietro quando si tratta di mettere punti a referto. Saranno i soliti Harden e Paul, invece, a rubare la scena per i Rockets. Tra gli underdog delle due gare vi consigliamo di seguire le prove di Otto Porter per i Bulls e di Joakim Noah per i Grizzlies, entrambi ritrovatisi appena arrivati nelle nuove franchigie.

All’1.30 sarà il momento dei San Antonio Spurs, squadra più in forma della NBA alla luce delle nove vittorie filate ottenute dai nero argento. Stavolta i ragazzi di coach Popovich ospiteranno i Miami Heat, impegnati a difendere strenuamente l’ottava piazza a Est dagli assalti delle inseguitrici: l’avversario di giornata è tutt’altro che facilmente battibile. Gli Spurs, infatti, partono chiaramente favoriti anche in questa gara e vogliono confermarsi difficilmente battibili in casa per chiudere il prima possibile la pratica legata alla loro ennesima partecipazione alla post-season.

Alle 2.30 andrà, poi, in scena il secondo big match della notte: gli Oklahoma City Thunder ospiteranno i Toronto Raptors, seconda forza dell’Ovest. Westbrook , George e compagni partono forse leggermente sfavoriti a causa del leggero calo che hanno accusato dopo la pausa per l’All Star Game. L’avversario è tra i più temibili dell’intera lega, visto il secondo record assoluto vantato dai canadesi. Insomma le condizioni per una bellissima partita ci sono tutte: star power, implicazioni playoff, un grande tifo come quello che ricevono sempre i Thunder e anche ottimi comprimari attorno alle stelle. Chissà che non sia proprio un uomo in uscita dalla panchina, magari Jeremy Lin, a risultare decisivo in una gara come questa.

A chiudere il programma dell’ennesima meravigliosa notte targata NBA ci saranno Dallas Mavericks e Portland Trail Blazers: Damian Lillard vs Luka Doncic potrebbe diventare un duello classico nella Western Conference del futuro, ma già in questa stagione potrebbe continuare a dare spettacolo. Blazers ovvi favoriti della gara, anche perché sembra che Dallas abbia definitivamente deciso di puntare a conservare la propria scelta in vista del prossimo Draft, che invece potrebbe finire nelle mani di Atlanta.

Insomma, sarà l’ennesimo gran mercoledì di NBA, perfetto per introdurci a un weekend che, come al solito, promette una scorpacciata di spettacolo!

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