Dopo la sosta dovuta all’All Star Game, la NBA è pronta a ripartire e lo farà subito alla grande, con tante stelle in campo e diverse gare di grande interesse.

Nonostante la pausa per la gara per le stelle, però, non sono mancate le notizie sconvolgenti nella lega: stiamo parlando ovviamente del licenziamento di Dell Demps, ormai ex General Manager dei New Orleans Pelicans, allontanato dalla franchigia della Louisiana dopo l’affaire legato alla mancata trade di Anthony Davis.
A dirla tutta, probabilmente Demps sconta l’incapacità di affiancare alla stella di New Orleans una squadra competitiva: a sconvolgere, quindi, più che la notizia è il tempismo con la quale la faccenda si è sviluppata. Al suo posto è stato nominato GM ad interim Danny Ferry, che probabilmente non sarà comunque l’uomo preposto a sbrogliare la matassa Davis in estate. Staremo a vedere come questa situazione, sempre più simile a una telenovela, si evolverà.

Passiamo, ora, in rassegna le gare che la NBA ci proporrà alla ripresa delle attività.

Ad aprire il programma della notte ci sarà un derby tra derelitte. i Cleveland Cavaliers ospiteranno i Phoenix Suns in una sfida nella quale saranno, probabilmente, i perdenti a generare maggiore interesse: entrambe le squadre sono in pieno tanking e puntano a ottenere la più alta scelta al prossimo Draft NBA, sperando magari di pescare un predestinato come Zion Williamson.

In contemporanea si terrà una sfida ammantata di un interesse decisamente maggiore: i Philadelphia 76ers ospiteranno i Miami Heat. I Sixers, attualmente quarti con il medesimo record dei Celtics (37-21) vogliono scalare le gerarchie dell’Est con l’obiettivo di raggiungere la miglior posizione playoff possibile mentre gli Heat puntano ad agganciare un piazzamento playoff. La squadra di Miami è al momento nona con un record di 26-30, lo stesso dei Detroit Pistons ottavi: l’obiettivo è più che possibile, ma i Sixers sono ampiamente favoriti dal pronostico della gara.

All’1.30 si terrà la sfida tra gli intrigantissimi Brooklyn Nets, al momento sesti a Est e i Portland Trail Blazers, capaci di distinguersi anche all’interno dell’iper competitiva Western Conference. Lillard e compagni sono ampiamente favoriti ma il fattore campo, l’entusiasmo nel neo-All Star D’Angelo Russell e la forma in costante miglioramento di giocatori chiave come Caris LeVert possono condurre a un risultato che al momento appare improbabile in favore dei Nets. Di sicuro si tratterà di una sfida in cui si giocherà una pallacanestro piacevolissima: Nets e Blazers sono interpreti di due dei migliori sistemi dell’intera lega.

Alle 2.00 andrà in scena una partita molto interessante per quanto concerne gli equilibri di vertice della Eastern Conference: i Boston Celtics faranno visita ai Milwaukee Bucks, padroni dell’Est. Antetokounmpo e compagni sono, al momento, la miglior squadra della lega e vogliono consolidare il loro status anche alla luce di un All Star Game che ha visto il greco e Middleton protagonisti. I Celtics vogliono, invece, prendersi lo scalpo del miglior team della Conference per rilanciare la loro candidatura verso le posizioni apicali dell’Est. Occhi puntati sulla sfida tra Giannis e Kyrie Irving, che promette spettacolo anche all’interno di una gara con tantissimo star power.

Alle 4.30, invece, sarà il momento dei padroni in carica di Golden State che ospiteranno i sempre più sorprendenti e divertenti Kings in quella che, probabilmente, sarà la gara più spettacolare della notte. Gli Warriors del recente All Star MVP Kevin Durant sono gli ovvi favoriti della contesa. In casa Kings desta enorme interesse quello che sarà l’impatto di Harrison Barnes, aggiunta importante delle ultime ore di mercato e grande ex della partita. Se cercate il matchup da seguire anche in questa sfida, guardate la sfida tra point-guard, Steph Curry vs De’Aaron Fox: il due volte MVP contro l’astro nascente, due interpretazioni del ruolo piuttosto differenti ma con alcuni punti in comune.

A chiudere il programma ci sarà la sfida tra Houston Rockets e Los Angeles Lakers. LeBron vorrà dare una scossa ai giallo viola dopo la traumatica trade deadline che ha riconsegnato agli angeleni una squadra a pezzi a livello di relazioni interne, mentre Harden vorrà proseguire nella sua terrificante cavalcata verso il secondo titolo consecutivo di MVP della NBA. I californiani potranno far leva sulla voglia di riscatto di un gruppo ferito e sulla immediata necessità di una vittoria che li riporti a contatto con i playoff, oltre che sul un fattore campo, ma i favoriti sembrano essere comunque i Rockets, sempre più intenzionati a raggiungere una posizione che valga loro il fattore campo in post-season. Questi ultimi anni di NBA, però, ci hanno insegnato che non conviene mai scommettere contro King James.

Una ripartenza col botto, dunque, per la lega professionistica più spettacolare al mondo. Riusciranno Celtics e Sixers a portare il loro assalto alla vetta dell’Est? Gli Warriors saranno in grado di riprendere un percorso che li conduca al primo posto della Conference? I Lakers saranno capaci di rimettersi in carreggiata? Dopo un periodo di pausa così insolitamente lungo per la NBA le domande non mancano. Le risposte, invece, come al solito, le trovate qui!

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