La FA Cup è il torneo più antico e affascinante del mondo, affermano in molti. La FA Cup è quel torneo che permette a chiunque di sognare di poter, un giorno, giocarsi la vittoria finale sul manto erboso di Wembley. La FA Cup è quella competizione dove una squadra di Quinta Divisione, mette alle corde un club di Premier League, forzandolo in alcuni casi al replay.

E il quarto turno in corso in questi giorni ha confermato molte delle più classiche aspettative. Per chi era convinto che l’FA Cup stesse perdendo il suo fascino primordiale e non fosse più tanto seguita, ha dovuto ricredersi già da venerdì sera: Arsenal v Manchester United, infatti, è stata la partita più vista in tv in Inghilterra della stagione 2018/2019 (superati anche i match di Premier League), a conferma che, se davvero c’è una competizione che sta perdendo appeal, quella non è di certo la Coppa d’Inghilterra.

Il sabato ci ha poi riservato una serie di colpi di scena niente male: il West Ham è stato eliminato dal Wimbledon (club di League One) con un sonoro 4-2, mentre l’Everton ha subito una rimonta nel finale da parte del Millwall e si è dovuto arrendere nel recupero alla ferocia dei Lions (3-2 al 90’). Rischio figuraccia anche per il Wolverhampton, che a 15 minuti dalla fine perdeva 2-0 fuori casa contro lo Shrewsbury, salvo poi reagire d’orgoglio e agguantare il pari al 93’ con Doherty.

Al netto di questi e altri risultati che hanno invece rispettato i pronostici (il Burnley è stato travolto 5-0 dal Manchester City, per dire), mancano ancora all’appello tre partite: Crystal Palace - Tottenham, Chelsea - Sheffield Wednesday e Barnet - Brentford.

Il derby londinese è quello che, più di tutti, potrebbe regalare qualche emozione: gli Spurs sono orfani di Alli, Kane e Son e vengono dall’eliminazione ai rigori in Coppa di Lega contro il Chelsea. Il morale è a terra e vincere a Selhurst Park non è mai compito semplicissimo. Si prevede un match spumeggiante, con gol da entrambe le parti e risultato finale incerto. Intrigante ma probabilmente privo di colpi di scena il match di Stamford Bridge: Sarri, dopo la finale conquistata in settimana nell’altra competizione inglese, vuole ipotecare anche l’accesso al quinto turno di FA Cup. Il turnover ci sarà, ma la squadra resta comunque di un livello nettamente superiore a questo Wednesday, sottotono e in piena lotta per la salvezza in Championship.

Monday night per veri appassionati nel nord di Londra, dove il piccolo Barnet affronta in un insolito derby il Brentford. Anche qui, apparentemente non sembra esserci partita, ma il fattore casa potrebbe giocare a favore del club di categoria inferiore. Dovrebbe spuntarla gli ospiti, sebbene è probabile che a trovare il gol siano anche i padroni di casa. Curiosità: le due società vantano lo stesso soprannome, ovvero “The Bees”.

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