Siamo agli sgoccioli della regular reason NBA: manca una sola settimana al termine di questa incredibile stagione che, però, ha ancora più di qualche verdetto da emettere. Insomma, ci sono tutte le condizioni affinché si possa vivere un rush finale palpitante, che parte proprio stanotte con dodici gare tutte da seguire.

Si parte all’1.00 con una tripla sfida in salsa Eastern Conference molto diversificata ma non per questo meno intrigante. La gara più appetibile è senza dubbio Detroit Pistons vs Indiana Pacers: quinta contro sesta dell’Est. Se i Pacers, però, sognano ancora il quarto posto vista la parità di record tra loro e i Celtics, dall’altra parte i Pistons devono guardarsi dagli assalti di Nets, Heat e Magic, distanti rispettivamente mezza gara, una gara e una gara e mezzo.

Proprio i Magic, che vogliono agganciare l’ottavo posto a Est, avranno la possibilità di cogliere un’importantissima vittoria casalinga contro i New York Knicks nella seconda sfida di questa fascia oraria: una vittoria della squadra di coach Clifford sembra piuttosto scontata, con New York distante anni luce da ogni discorso inerente alla competitività: il loro obiettivo è senza dubbio la prima scelta assoluta del prossimo Draft.

Sempre in questa fascia oraria altro scontro che può risultare divertente è quello tra Chicago Bulls e Washington Wizards, due delle maggiori delusioni della stagione: due squadre piene di talento, capaci di dissiparlo a tal punto da non risultare neanche competitive in ottica playoff.

Altre tre partite,ancor più da brividi, sono poi in programma per l’1.30: la partita più bella del pacchetto potrebbe essere Miami Heat vs Boston Celtics. I ragazzi di coach Stevens devono, come anticipato poco fa, tenere un passo importante per vincere la gara a distanza con i Pacers per il quarto posto nella Conference, mentre il team di coach Spoelstra vuole restare aggrappato all’ottavo posto a Est. La squadra della Florida avrà, dunque, il coltello tra i denti, ma i favoriti restano i C’s, che non possono permettersi di arrivare ai playoff in un mood negativo.

Non sarà da meno la sfida tra Brooklyn Nets e Toronto Raptors: i secondi sono pressoché certi del secondo posto a Est, senza alcuna possibilità di raggiungere il primo, ma al contempo sono comunque intenzionati ad arrivare con un buon abbrivio ai playoff, i padroni di casa, invece, lottano strenuamente per mantenere la loro posizione playoff. Non ci sarebbe da stupirsi se fossero proprio i newyorkesi a portare a casa la posta in palio, viste le più forti motivazioni.

Un po’ più scontata sarà, sulla carta, Atlanta Hawks vs Philadelphia 76ers: i Sixers partono strafavoriti, ma gli Hawks sono sempre ben intenzionati a dar filo da torcere a qualsiasi avversario si pari loro davanti, quindi occhio anche a questa sfida che, di recente, ha visto proprio Atlanta trionfante.

Chiuse quasi matematicamente sono, invece, le porte della post season per gli Charlotte Hornets che sfideranno i New Orleans Pelicans in un match tra due squadre che hanno praticamente detto addio a ogni reale obiettivo stagionale: un grande fallimento, viste le straordinarie stelle su cui i due team sono costruiti, Kemba Walker e Anthony Davis. Anche alla luce della stagione appena vissuta, entrambi a fine anno potrebbero salutare le rispettive franchigie.

Sfida priva di appeal anche quella tra Minnesota Timberwovles e Dallas Mavericks: Karl-Anthony Towns e Luka Doncic potrebbero essere davvero le uniche ragioni per osservare questo confronto tra squadre che in estate dovranno, da prospettive diverse, contemplare il tipo di evoluzione da intraprendere.

Una delle sfide più accattivanti della notte è in programma alle ore 3.00: i Denver Nuggets ospiteranno i San Antonio Spurs. Una sfida che potrebbe riproporsi ai playoff, visto che ci sono cospicue possibilità che le due squadre terminino la stagione rispettivamente al secondo e settimo posto e ci sono altre chance, anche se più ridotte, che Denver riesca ad arrivare prima e che San Antonio scivoli all’ottavo posto a Ovest. Insomma, se volete una sfida che profuma di playoff questa è la giusta partita da seguire.

Alle 4.00 andrà, poi, in scena un double header dai risultati abbastanza prevedibili: Phoenix Suns vs Utah Jazz e Portland Trail Blazers vs Memphis Grizzlies. Jazz e Blazers iper favoriti, entrambe con l’obiettivo di continuare a mettere, un mattoncino alla volta, in sicuro il miglior piazzamento playoff possibile.

A chiudere il programma sarà una delle più belle gare della notte: Los Angeles Clippers vs Houston Rockets. Rockets favoriti, anche alla luce del record leggermente migliore ma i Clippers hanno costruito in casa una buonissima fetta della loro stagione da playoff e, proprio per questo, daranno battaglia a Harden e compagni fino all’ultimo possesso. Anche questa, come Nuggets-Spurs, è una di quelle gare che potremmo rivedere in post-season visto che Houston è terza mentre Los Angeles è sesta. Insomma,se doveste riuscire a svegliarvi prima, vi trovereste dinnanzi una sfida gustosissima.

Vi sembra un programma ricchissimo? E pensate che il meglio deve ancora venire. I playoff sono alle porte e noi siamo qui per raccontarveli!

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