Sarà un incredibile weekend di Pasqua targato National Basketball Association quello che ci attende. Tre giorni di puro spettacolo a partire da stanotte, quando si chiuderà il giro delle gare 3 con tre sfide assolutamente fondamentali per gli equilibri delle rispettive serie.

Sarà il caso, soprattutto, di Orlando Magic contro Toronto Raptors, la sfida in programma all’1.00: una serie che tornerà ad avere un padrone dopo l’autoritaria vittoria dei Raptors in gara 2, che hanno messo nuovamente in chiaro chi effettivamente sia il team favorito nella serie. Toronto avrà la chiara intenzione di ottenere immediatamente una vittoria all’Amway Center, un successo che avrebbe l’effetto di annullare la sconfitta subita in terra canadese dai ragazzi di coach Nurse, permettendo loro di riacquistare il vantaggio del fattore campo nella serie. Sicuramente dinnanzi al proprio pubblico di casa i Magic vorranno onorare al meglio un ritorno alla post-season arrivato dopo ben 7 anni di assenza e non è da escludere che Gara 3 si trasformi in un’autentica battaglia. Toronto, però, è troppo favorita e vincendo stanotte non è da escludere che i Raptors arrivino alla gara 4 in programma domenica sera all’1.00 con il vento in poppa. Al momento lo scenario più probabile appare proprio un secco 2-0 in trasferta dei Raptors che tornerebbero, così, immediatamente in Canada con il match point sulla racchetta.

Discorso un po’ diverso per Indiana Pacers vs Boston Celtics, in programma alle 2.30: Boston è avanti 2-0 e ha mostrato una certa autorevolezza nelle prime due sfide della serie. Indiana è chiamata a prolungare i giochi sfruttando la spinta del pubblico di casa, cercando così di riequilibrare una serie partita con enormi difficoltà per loro, ma ancora pienamente riequilibrabile. Non è da escludere, invece, che i Celtics calino parecchio in trasferta, visto il loro andamento stagionale e concedano la vittoria a Indiana.  Chiaramente, dal risultato di stasera dipende buona parte del pronostico per la Gara 4 in programma domenica sera alle 7.30. In caso di vittoria Pacers in Gara 3, Indiana sarebbe pienamente favorita per riagguantare il 2-2, mentre se dovessero spuntarla i Celtics, non è da escludere la possibilità di uno sweep che a inizio post-season sembrava impossibile.

Non troppo diversa la situazione degli Oklahoma City Thunder, che stanotte torneranno in campo per Gara 3 contro i Blazers alle 3.30. I padroni di casa sembravano favoriti per il passaggio del turno ma hanno perso entrambe le gare in trasferta a Portland. Ora, però, i Thunder hanno la possibilità di mettere in pari la serie con due partite casalinghe nelle quali, però, Russell Westbrook e Paul George dovranno salire sensibilmente di colpi. OKC non può far altro che portare a casa un secco 2-0 nelle gare di stanotte e domenica (ore 3.30), se non vuole rischiare di complicare ulteriormente la propria situazione. Toccherà nuovamente a Damian Lillard scombinare i loro piani, cercando di vincere almeno una gara, il che riporterebbe i Blazers nell’Oregon con la possibilità di chiudere immediatamente la serie.

Nella notte di sabato, invece, a inaugurare i giochi saranno Brooklyn Nets e Philadelphia 76ers, ore 21.00: i Sixers sono avanti 2-1 e sono reduci da due vittorie larghe e autorevoli, l’ultima delle quali è stata vinta anche in contumacia a Joel Embiid, che potrebbe saltare anche gara 4. La squadra di coach Brown ha comunque troppo talento per i Nets e resta, dunque, estremamente favorita per ottenere la seconda vittoria filata in trasferta che le permetterebbe di rimettersi nelle condizioni di ottenere il 4-1 con il quale in molti pronosticavano la loro vittoria nella serie.

Alle 23.30 storie tesissime tra San Antonio Spurs e Denver Nuggets, la serie fin qui più equilibrata forse dell’intera lega: gli Spurs conducono 2-1 e vogliono assolutamente preservare il fattore campo anche in Gara 4, mentre Denver avrà intenzione di far valere i pronostici che la vedevano favorita: fin qui l’esperienza degli Spurs ha giocato brutti tranelli ai Nuggets che, senza la grande rimonta finale di gara 2 sarebbero sotto 3-0 al momento, malgrado il grande equilibrio di fondo. Occhio all’esuberanza dei Nuggets, ma San Antonio sa come maneggiare una squadra del genere.

A seguire, alle 2.00, si passerà dalla serie più equilibrata del lotto alla più squilibrata: sarà momento della gara tra Pistons e Milwaukee, con i Bucks nettamente favoriti per battere a domicilio i Pistons privi di di Blake Griffin. Risulta davvero difficile a qualunque analista cercare di capire come Detroit possa prolungare la serie oltre gara 4.

A chiudere le gare del sabato notte ci sarà, invece, Jazz contro Rockets: una serie che in molti pronosticavano equilibrata ma fin qui dominata in lungo e in largo dai texani. Sul 2-0 dovrà farsi sentire il fattore Salt Lake City, oltre a qualche aggiustamento di coach Snyder, fondamentale per prolungare la serie di almeno altre due gare. Chissà che, con una grande partita di Mitchell e Gobert e qualche intuizione tattica del coaching staff, nello Utah la competizione non ritrovi l’equilibrio.

Nella notte di domenica, invece, oltre a Magic-Raptors, Pacers-Celtics e OKC-Blazers di cui abbiamo già parlato, si giocherà gara 4 di Clippers vs Warriors, ore 21.30: dopo che gli Warriors sono tornati a dominare Gara 3 dopo aver dominato allo stesso modo gara 1 e gara 2, prima di farsi rimontare ben 31 punti di scarto. Pronostico chiaro: seconda vittoria in trasferta per Golden State e serie sul 3-1, con Golden State che torna alla Oracle Arena col match point da non sbagliare.

Come potete vedere, anche a Pasqua lo spettacolo NBA non si ferma mai: anzi, ci regala emozioni fortissime.

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