Quello che stiamo attraversando non è solo il periodo più freddo dell’anno, ma anche quello nel quale, in Inghilterra quantomeno, si gioca di più.
Tra coppe nazionali, europee e Premier League, non c’è davvero un attimo di respiro.
Molti, non a caso, decidono di autoeliminarsi perdendo partite apparentemente contro avversari facili da affrontare, mentre altri peggiorano addirittura la situazione, pareggiando i turni di FA Cup e obbligandosi a giocare le partite di replay. 

Gli Spurs abbatteranno il muro dei Magpies?

Il weekend in arrivo, quello corrispondente alla 25° giornata di Premier League, comincia con il consueto anticipo delle 13.30: a Wembley scendono in campo Tottenham - Newcastle.
Gli Spurs arrivano da un periodo di risultati deludenti, culminato con l’eliminazione da entrambe le coppe nazionali e una vittoria soffertissima contro il Watford. I Magpies hanno invece il morale alle stelle dopo aver battuto 2-1 i campioni in carica del Manchester City tra le mura amiche. Un match apertissimo, nel quale si affrontano due squadre tatticamente preparate e attente alla fase difensiva come poche altre in Inghilterra. Per gli uomini di Pochettino, però, la vittoria non dovrebbe essere a rischio. Curiosità: il Tottenham non pareggia da 28 partite in Premier League. 

Il Watford uscirà da Brighton con i tre punti?

Sfida difficilmente interpretabile. I Seagulls arrivano da tre sconfitte consecutive, culminate con la batosta subita a Craven Cottage dove il Fulham in un solo tempo ha recuperato lo 0-2 iniziale vincendo 4-2. Murray, al netto dell’età anagrafica, è il giocatore più in forma di tutti ma come mostrano i risultati, da solo non può vincere le partite. Gli Hornets lottano invece per la conquista del 7° posto insieme a Everton, Wolverhampton e Bournemouth. La sconfitta contro il Tottenham non complica comunque i piani di Deulofeu e compagni: il calendario non è proibitivo e grazie alla solidità difensiva mostrata finora sono concrete le possibilità di qualificarsi all’Europa League. 

Vincerà la paura nella sfida salvezza? 

Scontro salvezza fondamentale a Turf Moor. Il Burnley sta vivendo un periodo di forma splendido, che esula dal comunque ottimo pareggio ottenuto a Old Trafford contro il Manchester United: sono 11 i punti conquistati nelle ultime 5 giornate, un ruolino di marcia di certo migliore di tante altre candidate alla retrocessione. 
A pari punti (23) staziona anche il Southampton, che non perde da 4 giornate e può contare sull’ondata di entusiasmo portata dal nuovo allenatore. Sfida davvero combattuta, per la quale si prospettano pochi gol. 

Riprenderà la corsa l'armata Sarri? 

Dopo la figuraccia contro il Bournemouth, Sari affronta in casa il fanalino di coda Huddersfield: quale migliore occasione per risollevare l’entusiasmo? Con quasi tutta la rosa a disposizione e i titolari tutti arruolabili, l’ex manager del Napoli può riconquistarsi il 4° posto in classifica.
Vanno di male in peggio le cose per i Terriers, che non riescono più a vincere: 11 sconfitte e un pareggio negli ultimi 12 match disputati.
La trasferta di Stamford Bridge non sembra propriamente la migliore per rimettersi in marcia e riassaporare la vittoria. 

Uscirà la X nel roulette dell'East London?

Derby londinese dei bassi fondi nell’estremo est della capitale inglese. Il Fulham di Ranieri arrivano da una vittoria roboante e di carattere contro il Brighton, tanto da voler replicare subito contro le Eagles. Mitrovic e Babel sembrano dialogare alla perfezione lì davanti e nel catino di Selhurst Park anche un pareggio darebbe morale all’ambiente. Per il Palace invece il fattore casa potrebbe risultare determinante: in questa stagione già Arsenal e Tottenham hanno lasciato punti per strada sul terreno degli aquilotti londinesi. 

Sarà sufficiente il fattore Goodison Park?

Sfida dal sapore “europeo” nel nord ovest dell’Inghilterra dove i Toffees devono dimenticare in fretta gli ultimi risultati (in particolare il 2-6 casalingo patito contro il Tottenham e l’eliminazione in FA Cup per mano del Millwall) e potranno contare sul supporto di un Goodison Park tutto esaurito. Il ritorno al gol di Richarlison può rivitalizzare un reparto d’attacco sotto tono ormai dall’inizio della stagione. Gli ospiti arrivano invece da due convincenti vittorie consecutive e dalla una figuraccia scampata in Coppa d’Inghilterra contro il piccolo Shrewsbury: con un Jimenez in queste condizioni, nulla è impossibile per gli uomini di Nuno Espirito Santo. 

Torneranno alla vittoria i gallesi?

Prima che diventi troppo tardi, è meglio per il Cardiff che le vittorie comincino ad arrivare. Affrontare il Bournemouth, in questo preciso momento, non sembra però l’occasione migliore. Le Cherries splendono di luce propria, giocano un calcio spumeggiante e riescono a mettere in difficoltà qualsiasi squadra.
Neil Warnock però può contare su una “difesa di ferro”, che tra le mura amiche si è spesso rivelata un’arma in più. Vedremo se, anche questa volta, correrà in suo aiuto. 

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