Il fatto che ora vediamo e giudichiamo Carlos Alcaraz sotto una lente diversa dopo aver vinto due Major, è una testimonianza di quanto sia bravo lui come tennista.

Aveva bisogno di questo risultato. Non raggiungeva una finale dall'agosto dello scorso anno a Cincinnati e aveva detto alla stampa che non si sentiva al massimo durante le sue ultime uscite a Buenos Aires e Rio.

La superficie di Indian Wells favorisce Carlos più di qualsiasi altro dei migliori giocatori. Quindi, cercando fiducia, è stato un ottimo momento per lui arrivare qui e riuscire a difendere il suo titolo. È stato bello vederlo al massimo del suo potenziale e questo successo gli darà un enorme slancio di fiducia per il resto della stagione. Un “Chucky” Alcaraz impegnato e sicuro fa bene al tennis.

Quella rivalità tra Alcaraz e Jannik Sinner sta iniziando a sembrare una lotta da pesi massimi con l'energia che li circonda. Gli spalti erano mezzi pieni già 30 minuti prima della partita e il che ti dice che le persone là fuori vogliono vederli giocare.

Nel percorso verso la loro semifinale, Sinner si era affermato come il miglior giocatore del mondo degli ultimi quattro mesi almeno e in quel terzo set è stata la prima volta in cui l'abbiamo visto sembrare umano dopo tutto questo tempo.

Sta passando attraverso partite con punteggi molto sbilanciati per il tennis professionistico e, anche se quella striscia di 19 giochi è finita, continua ad impressionarmi molto.

Swiatek mi ricorda Roger

Iga Swiatek non ha perso un set nel suo cammino verso il titolo femminile di Indian Wells ed è una buona leader. Per me, è simile a Roger Federer: una volta ottenuto un break nel primo set, entrava nella sua zona di comfort ed era difficile riprenderlo.

Iga è allo stesso modo. La sua fiducia cresce esponenzialmente quando si mette in vantaggio e così diventa molto difficile batterla nei tornei.

È arrivata fino in fondo in ciascuno dei suoi ultimi tre impegni. Con quattro Major, otto titoli Masters 1000 e 19 vittorie nei tornei, sta entrando molto rapidamente nell’Olimpo del tennis e presto supererà diversi nomi importanti. Tutto questo a soli 22 anni. Se vince uno Slam quest'anno, allora eguaglierà Maria Sharapova. Se ne vince due, allora sarà subito dietro Justine Henin e Venus Williams con sette.

Anche se da tempo è la numero uno del mondo, è quasi come se la sua carriera fosse sempre stata sottovalutata fino a questo punto.

Passando a Miami

Maria Sakkari sembra aver recuperato un po' di fiducia. Si può vedere quando è sicura e quando non lo è, ma nel mezzo c’è un abisso. Quindi è stato bello vedere che il suo duro lavoro svolto insieme al nuovo allenatore David Witt sia stato premiato con la finale di Indian Wells.

Anche Marta Kostyuk sembra stia alla grande. Il modo in cui queste donne ucraine stanno affrontando questi mesi drammatici per le loro famiglie riuscendo a migliorare il loro gioco è da non credere.

Buone notizie anche per Stefanos Tsitsipas, che avevamo quasi dato per scontato che potesse essere sempre tra i primi cinque del ranking, ma ora è undicesimo e si sta spostando un po' più indietro in classifica. Stef ha bisogno di giocare sulla terra per recuperare posizioni, ma non penso arriverà abbastanza in fretta.

Sicuramente ha il talento sufficiente per invertire la tendenza, ma ci vorrà del lavoro. Il gioco sta cambiando ed è diventato quasi vecchio stile nonostante sia soltanto a metà della sua carriera dato il modo in cui concepisce i suoi colpi.

Tuttavia, spero che non sparisca quel tipo di stile nel tennis, con quella verve per la drammaticità e il talento di colpire con una sola mano. Quindi, non vedo l’ora che si riprenda.

Novak e Rafa verso il Roland Garros

Novak Djokovic ha già detto che si trova in una parte della sua carriera in cui sta bilanciando la vita personale e quella del tour. E una di queste deve avere la priorità. Il suo ritiro da Miami non è una decisione che ha a che fare con il tennis e per questo non posso avere un'opinione a riguardo.

Penso che fosse stato un bene se avesse partecipato al torneo? Sì, ma quello è secondario. Sarà pronto per il Roland Garros e chiunque finga di sapere come prepararsi per un torneo più di Novak Djokovic si sta illudendo.

Rafael Nadal idealmente vorrebbe giocare forse tre eventi prima degli Open di Francia. È il tipo di giocatore che ha bisogno di partite e di quel feedback fisico.

Monte Carlo è sempre stato un evento di successo per lui e si potrebbe pensare che vorrebbe giocare Madrid nel suo Paese di origine. Ora che sono eventi di 10 giorni, ciò aumenta le possibilità di vederlo a Madrid e Roma, ma dipenderà dai risultati.

Se dovesse uscire presto a Madrid, non lo vedo aspettare tre settimane prima del Roland Garros. Monte Carlo sarà un grande indicatore di come sta il suo corpo. Se parteciperà, allora potrà avere un calendario più fitto.