77 giorni dopo l’ultima giornata di Premier League il Community Shield aprirà ufficialmente il sipario sulla prossima stagione, anticipando di una settimana l’inizio del campionato. Ad affrontarsi, come da regolamento, saranno la vincitrice della FA Cup e la vincitrice della Premier: quest’anno tocca quindi rispettivamente a Leicester City e Manchester City contendersi la 99^ edizione del trofeo (noto fino al 2002 con il nome di Charity Shield), istituito nel 1908 e vinto per la prima volta dal Manchester United.

Nonostante venga talvolta scambiata per un’amichevole di lusso (“glorified friendly” l’ha definita l’Independent), il fatto che le due squadre si troveranno a giocare in un Wembley finalmente gremito lascia intendere che alla sfida verrà dato il giusto peso da parte di entrambe. I Citizens hanno vinto il Community Shield 6 volte (1937, 1968, 1972, 2012, 2018 e 2019) mentre al Leicester la vittoria manca addirittura da 50 anni: l’ultima (e unica) risale al 1971, quando le Foxes di Peter Shilton vinsero 1-0 sul Liverpool al vecchio Filbert Street.

Community Shield: i pronostici sul Leicester City

Dopo aver vinto la FA Cup lo scorso 15 maggio (1-0 contro il Chelsea, con gol di Tielemans), il Leicester proverà ancora a sbancare Wembley, sperando di “vendicare” la sconfitta contro il Manchester City nella finale di FA Cup del 1969 (0-1). Le Foxes arrivano a questa sfida dopo un precampionato non esattamente esaltante, che ha visto gli uomini di Rodgers pareggiare contro Burton (0-0) e QPR (3-3) e perdere contro il Wycombe (0-1), prima di vincere 3-2 contro il Villarreal nell’ultima amichevole della pre-season. Nelle ultime 19 partite ufficiali contro il Manchester City, il Leicester ha vinto appena 4 volte (tutte in Premier League) a fronte di 4 pareggi e 11 sconfitte (di cui due ai rigori in EFL Cup).

Per il Community Shield è probabile che Brendan Rodgers scelga di schierare l’XI titolare con Schmeichel in porta, protetto da Soyuncu, Evans (o Benkovic) e Ndidi nella ormai consueta difesa a 3 che dovrà fare a meno di Fofana, infortunatosi nell’amichevole contro il Villarreal. A centrocampo Tielemans potrebbe giocare in coppia con il neo-acquisto Soumaré in alternativa all’ex Samp Praet. Sugli esterni Barnes sembra essere sicuro del posto, mentre Ricardo Pereira potrebbe giocare al posto di Castagne, ancora non al meglio. A supporto della coppia d’attacco formata da Vardy e Patson Daka, arrivato dal Salisburgo quest’estate, è sicuro del posto James Maddison.

Community Shield: i pronostici sul Manchester City

Arrivare a questo Community Shield dopo aver vinto la Premier League da assoluta protagonista potrebbe mettere apprensione al Leicester, che in questi anni ha spesso mancato il grande salto. Guardiola, però, deve fare i conti con una rosa piuttosto corta a causa dei molti nazionali arrivati tardi in ritiro e che difficilmente partiranno dall’inizio. Negli ultimi 10 anni questo è il sesto Community Shield giocato dal Manchester City, che ha perso solo in 2 occasioni (3-2 contro il Manchester United del 2011 e 3-0 contro l’Arsenal nel 2014), entrambe senza Guardiola in panchina. Avversari certo non irresistibili (Preston N.E., Barnsley, Blackpool) per la pre-season del City, che comunque non ha mai steccato: 3 vittorie su 3, con 10 gol segnati e appena 1 subito.

Non è ancora chiaro chi partirà titolare, ma sembra possibile la presenza di Ederson dal 1’ nonostante sia arrivato in finale in Copa America e, quindi, da poco rientrato dalle vacanze. Dietro dovrebbero partire Joao Cancelo, Aké (o Laporte, ma bisognerà aspettare la rifinitura), Ruben Dias e Mendy, con Zinchenko e Walker pronti a subentrare. Nel centrocampo a 2 alle spalle di Bernardo Silva, Gundogan dovrebbe prendere il posto di Rodri per affiancare Fernandinho. Gli unici sicuri di partire dall’inizio sembrano essere Ferran Torres e Mahrez. A completare il reparto offensivo Guardiola potrebbe addirittura schierare un U23 tra coloro che hanno messo minuti nelle gambe in pre-season. Attenzione a Grealish, che potrebbe addirittura fare il suo esordio con la maglia del Manchester City.