La prima giornata delle qualificazioni ai prossimi Europei hanno dato il responso che ci aspettavamo, quantomeno per le nazionali appartenenti al Regno Unito. I Tre Leoni hanno travolto addirittura per 5-0 la Repubblica Ceca, il Galles ha vinto (per 1-0) all’ultimo respiro contro Trinidad & Tobago l’amichevole, l’Irlanda del Nord si è imposta per 2-0 sull’Estonia mentre la Scozia è crollata sul campo del Kazakistan, perdendo addirittura 3-0.

Nella giornata di oggi scende in campo l’ultima nazione d’oltremanica, ovvero l’Irlanda del nuovo arrivato Mick McCarthy. L’avversario è la modesta Gibilterra, una delle nazionali con il livello tecnico più basso dell’intero pianeta (non a caso penultima nel Ranking UEFA): se si considerano le partite relative alle qualificazioni per i Mondiali e gli Europei, Gibilterra ha accumulato un record negativo di 20 sconfitte, totalizzando una differenza reti di -98. Le uniche due vittorie della propria storia, Gibilterra le ha però ottenute in casa, entrambe durante la UEFA Nations League in procinto di concludersi la prossima estate.

Dall’altra parte l’Irlanda non vanta uno score positivo nel suo recente passato: ha vinto solo 1 delle ultime 11 partite, totalizzando ben tre 0-0 nelle ultime 4 partite e non segna un gol in partite ufficiali da addirittura da 8 mesi. La vittoria, questa volta, sembra scontata, soprattutto se a salire in cattedra sarà James McClean, capocannoniere nelle qualificazioni alla Coppa del Mondo giocata la scorsa estate.