In Eurolega il momento dei verdetti si avvicina a larghissime falcate: gli accoppiamenti playoff sono tutti da decidere, il CSKA Mosca insidia a una sola vittoria di distanza il primo posto del Fenerbahce e il Barcellona non ha ancora mollato le speranze di centrare il fattore campo malgrado la sconfitta della scorsa settimana contro l’Efes. Insomma: tutto da decidere nella massima competizione continentale, alla vigilia del suo ventiseiesimo turno.

Ad aprire i giochi sarà il Real Madrid, terzo della graduatoria e capace la scorsa settimana di battere il Fenerbahce: gli avversari dei madrileni in questo turno saranno i russi del Khimki. Real Madrid favoritissimo: gli spagnoli hanno totalizzato ben sette vittorie in più rispetto ai moscoviti e mirano a blindare il terzo posto che li vedrebbe partire con il fattore campo in vista della rincorsa alle final four.

Alle 19.00 prima gara di grande interesse in ottica ultimi posti playoff: il Bayern Monaco, in decisa flessione, dovrà espugnare il sempre difficile campo dello Zalgiris Kaunas per continuare a credere a un piazzamento playoff che ad un certo punto sembrava scontato e che ora, invece, si è enormemente complicato. La squadra allenata da Sarunas Jasikevicius avrà sicuramente voglia di onorare al meglio la competizione europea, malgrado le sole 10 vittorie stagionali fin qui ottenute. Il Bayern, arenatosi da settimane a quota dodici successi, avrà il suo bel da fare per non veder sfumare i playoff.

Molto interessante anche la sfida delle 20:05 tra Maccabi Tel Aviv ed Efes: gli israeliani hanno tutto l’interesse a dar battaglia ai turchi e conservare il fattore campo per continuare a credere in un’imponderabile rimonta-playoff. L’Efes, da parte sua, deve guardarsi dagli assalti del Barcellona, battuto nel corso dell’ultimo turno ma distante comunque una sola gara dalla squadra di Istanbul. Pronostico difficile per una delle gare più interessanti dell’intero turno.

Alle 20.45 gli occhi di tutta Italia saranno puntati su Olimpia Milano e Olympiacos, in una gara dal peso specifico immane per entrambe le squadre. Milano, sconfitta dal CSKA Mosca dopo ben cinque vittorie filate, dovrà assolutamente provare a blindare il Forum contro un’avversaria con lo stesso identico record (13-12). Da questo risultato passerà buona parte del futuro europeo dei meneghini che hanno vissuto una stagione ondivaga ma, fin qui, hanno mostrato di meritare un piazzamento nelle otto squadre d’elite del torneo.In caso di sconfitta, però, i milanesi saranno costretti a produrre un record ampiamente positivo nel corso delle ultime quattro settimane di Eurolega contro avversari del valore di Real Madrid, Fenerbahce, Panathinaikos ed Efes. Missione semi-impossibile: onde evitare di complicarsi la vita, dunque, i milanesi non possono esimersi dal vincere.

Alle 21:30, invece, sarà il momento della gara meno cool della settimana: Gran Canaria contro Darussafaka, due dei fanalini di coda del torneo. Gli spagnoli sono probabilmente favoriti, anche alla luce del fattore campo favorevole, contro l’autentica cenerentola della kermesse. Se proprio dovessimo consigliarvi una sfida tutt’altro che imperdibile nell’intera due-giorni di Eurolega, opteremmo facilmente su questa: entrambe le squadre hanno pochissime motivazioni e sono ferme nove vittorie totali su cinquanta gare complessive disputate fin qui in stagione.

Ad aprire il venerdì di Euroleague sarà, poi, una sfida carica di storia: CSKA Mosca vs Panathinaikos alle 18.00. I moscoviti sognano un aggancio al Fenerbahce in cima alla classifica mentre i greci continuano a inseguire i playoff, distanti una sola gara: i greci di Atene hanno ottenuto dodici successi stagionali e sperano di riuscire un colpaccio in trasferta in casa della seconda forza del torneo. Si prevedono scintille in campo, con le polemiche che sono sempre dietro l’angolo quando scendono in campo i ragazzi di coach Pitino.

Grande attenzione anche alla gara di Istanbul delle 18.45 tra Fenerbahce e Barcellona. In palio ci sono buone possibilità da parte di entrambe le squadre di centrare i rispettivi obiettivi stagionali: il primo posto per i turchi, il quarto piazzamento per i blaugrana. Si prospetta una sfida dai nervi tesissimi che i ragazzi di coach Obradovic non vorranno sbagliare contro un avversario dal dente avvelenato e in un momento di forma complessivamente incoraggiante.

In chiusura di turno sarà una delle dirette avversarie dell’Olimpia Milano a dover imporre la legge del fattore campo: alle ore 20.30 il Baskonia è, di fatto, obbligato a vincere contro un avversario tutt’altro che irresistibile come il Buducnost. I montenegrini, penultimi della competizione, non sembrano poter impensierire una squadra che ha gli occhi ben fissi sull’ottava piazza della classifica. Baschi chiari favoriti in una delle gare forse più sbilanciate del turno.

Si avvicina il gran finale della regular season di Eurolega ma il gran finale del romanzo appare tutto meno che scontato: dopo questo turno potremo farci un’idea più chiara della forma definitiva che potrebbe assumere la classifica al termine della trentesima settimana. Un grande spettacolo ancora in divenire: ciò che sogniamo ogni anno all’avvio di questa meravigliosa competizione!

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